Años inexactos

Al igual que en la Tierra, el año promedio en Marte no dura una cantidad entera de soles (días de Marte). Así pues, del mismo modo que el calendario gregoriano utiliza años con un día más cada cuatro años, excepto cuando el primer año de cada siglo no es divisible entre cuatro, hay manera de corregir este error. Para Marte, la formula sería agregar un sol cuando el año sea divisible entre 10, excepto cuando el año es divisible entre 100 pero no entre 500. En cuanto a los meses, decidí usar meses de igual número de días (4 meses de 167 soles).

Para esta historia, el calendario de Marte inicia su cuenta el 3 de septiembre de 2038, fecha en que se establece el primer asentamiento humano en el planeta.

Referencias

• Calendar Converter
• Timekeeping on Mars
• Julian year

Días más largos

En la Tierra, un día solar (entiéndase, el tiempo que transcurre de un medio día a otro) dura 24 horas. En Marte, dura 24 horas 39 minutos y 35.244 segundos. Esto quiere decir que cada día dura un 2.7% más que en la Tierra. Si uno viajara a Marte, le resultaría extraño preguntar que hora es, y recibir como respuesta son las 24 horas con 30 minutos, y más extraño aún sería preguntar 10 minutos después y escuchar son las 0:01. Leí sobre varias maneras de resolver el asunto pensando en la posibilidad de vivir en tan exótico paisaje. Entre las soluciones destacan hacer un nuevo sistema de tiempo métrico, alargar los segundos marcianos 2.7% o usar las mismas medidas de tiempo que en nuestra piedrita verde (con todo y la hora incompleta al final de cada día).

Yo decidí usar la solución de usar segundos 2.7% más largos, lo que permitiría usar el mismo tipo de reloj que en la Tierra. Esto porque es más fácil desde el punto de vista del humano acostumbrado a sus 24 horas, aunque complica el cálculo de las equivalencias de fechas entre la Tierra y Marte. Las 24:39:35.244 horas que dura el día solar en Marte se denominan Sol. Las zonas horarias en Marte pueden definirse de la misma manera que en la Tierra. Cada zona horaria es una franja de 15º de longitud, contadas a partir del meridiano 0. Este ha sido establecido por astrónomos estudiosos del tema como el centro del cráter Airy-0.

Fecha marciana

Los calendarios introducen complicaciones al cálculo del tiempo. Estos fueron creados para contar el paso de las estaciones y permitir organizar las actividades a lo largo de un año. Sin embargo, calcular cuantos días han pasado entre dos fechas es algo complicado. Para hacer estos cálculos, los astrónomos utilizan un sistema de cuenta de días progresivo llamado día juliano. Este cuenta la cantidad de días transcurridos desde el medio día de una fecha base conocida como época. El día juliano utiliza como unidades días de 24 horas, pero como ya se ha visto, en Marte los días tienen una duración algo diferente.

El primer paso para saber el equivalente en fecha de un día juliano a un día solar marciano es utilizar esta formula:

Día Solar Marciano = (Día Juliano - 51549.0 + k)/1.02749125 + 44796.0

Donde k es una pequeña corrección de 12 segundos (0.00014 días) por un asunto de coordenadas del crater Airy-0. Así obtendremos la cantidad de soles transcurridos desde la época para el día solar marciano. A estas fechas, tanto el día juliano como el día solar marciano hay que aplicarles otras formulas para obtener sus equivalentes en el calendario gregoriano (el usado por este lado del mundo) y un calendario usado en Marte.

Referencias

• Timekeeping on Mars (Wikipedia)
• Julian Day